Lesson 8: Describing Things and People
Learn how to describe objects, people, and situations using adjectives in Japanese
In this Lesson, you will learn how to use both い-adjectives and な-adjectives to describe characteristics, appearances, and qualities. You
Key topics:
- ・Using い-adjectives and な-adjectives
- ・Describing people
- ・,
- ・,
- ・,
- ・,
Vocabulary
1
ハンサム
hansamu
-
handsome
Example
あの人はハンサムです。
Ano hito wa hansamu desu.
That person is handsome.
2
きれい
kirei
-
beautiful, clean
Example
この部屋はきれいです。
Kono heya wa kirei desu.
This room is clean.
3
しずか
shizuka
静か
quiet
Example
しずかなところです。
Shizuka na tokoro desu.
It
4
にぎやか
nigiyaka
-
lively, crowded
Example
この町はにぎやかです。
Kono machi wa nigiyaka desu.
This town is lively.
5
ゆうめい
yūmei
有名
famous
Example
あの店はゆうめいです。
Ano mise wa yūmei desu.
That shop is famous.
6
しんせつ
shinsetsu
親切
kind
Example
あの人はしんせつです。
Ano hito wa shinsetsu desu.
That person is kind.
7
げんき
genki
元気
healthy, sound, cheerful
Example
母はげんきです。
Haha wa genki desu.
My mother is healthy.
8
ひま
hima
暇
free
Example
今日はひまです。
Kyō wa hima desu.
I
9
べんり
benri
便利
convenient
Example
この駅はべんりです。
Kono eki wa benri desu.
This station is convenient.
10
すてき
suteki
-
fine, nice, wonderful
Example
すてきなプレゼントです。
Suteki na purezento desu.
It
11
おおきい
ōkii
大きい
big, large
Example
おおきい家です。
Ōkii ie desu.
It
12
ちいさい
chiisai
小さい
small
Example
ちいさいかばんです。
Chiisai kaban desu.
It
13
あたらしい
atarashii
新しい
new
Example
あたらしい車です。
Atarashii kuruma desu.
It
14
ふるい
furui
古い
old (not of age)
Example
ふるい本です。
Furui hon desu.
It
15
いい
ii
-
good
Example
これはいいアイデアです。
Kore wa ii aidea desu.
This is a good idea.
16
わるい
warui
悪い
bad
Example
天気がわるいです。
Tenki ga warui desu.
The weather is bad.
17
あつい
atsui
暑い
hot (referring to temperature)
Example
今日はあついです。
Kyō wa atsui desu.
It
18
あつい
atsui
熱い
hot (referring to touch, as drink)
Example
あついコーヒーです。
Atsui kōhī desu.
It
19
さむい
samui
寒い
cold (referring to temperature)
Example
冬はさむいです。
Fuyu wa samui desu.
Winter is cold.
20
つめたい
tsumetai
冷たい
cold (referring to touch, as drink)
Example
つめたい水です。
Tsumetai mizu desu.
It
21
むずかしい
muzukashii
難しい
difficult
Example
この問題はむずかしいです。
Kono mondai wa muzukashii desu.
This problem is difficult.
22
やさしい
yasashii
易しい
easy
Example
このテストはやさしいです。
Kono tesuto wa yasashii desu.
This test is easy.
23
たかい
takai
高い
expensive, tall, high
Example
この時計はたかいです。
Kono tokei wa takai desu.
This watch is expensive.
24
やすい
yasui
安い
inexpensive
Example
この店はやすいです。
Kono mise wa yasui desu.
This shop is inexpensive.
25
ひくい
hikui
低い
short, low
Example
この机はひくいです。
Kono tsukue wa hikui desu.
This desk is low.
26
おもしろい
omoshiroi
面白い
interesting
Example
この本はおもしろいです。
Kono hon wa omoshiroi desu.
This book is interesting.
27
おいしい
oishii
-
delicious, tasty
Example
この料理はおいしいです。
Kono ryōri wa oishii desu.
This dish is delicious.
28
いそがしい
isogashii
忙しい
busy
Example
今日はいそがしいです。
Kyō wa isogashii desu.
I
29
たのしい
tanoshii
楽しい
enjoyable
Example
パーティーはたのしいです。
Pātī wa tanoshii desu.
The party is enjoyable.
30
しろい
shiroi
白い
white
Example
しろい花です。
Shiroi hana desu.
It
31
くろい
kuroi
黒い
black
Example
くろい猫です。
Kuroi neko desu.
It
32
あかい
akai
赤い
red
Example
あかいりんごです。
Akai ringo desu.
It
33
あおい
aoi
青い
blue
Example
あおい空です。
Aoi sora desu.
It
34
さくら
sakura
桜
cherry (blossom)
Example
さくらがきれいです。
Sakura ga kirei desu.
The cherry blossoms are beautiful.
35
やま
yama
山
mountain
Example
あのやまは高いです。
Ano yama wa takai desu.
That mountain is high.
36
まち
machi
町
town, city
Example
にぎやかなまちです。
Nigiyaka na machi desu.
It
37
たべもの
tabemono
食べ物
food
Example
日本たべものが好きです。
Nihon tabemono ga suki desu.
I like Japanese food.
38
くるま
kuruma
車
car, vehicle
Example
新しいくるまです。
Atarashii kuruma desu.
It
39
ところ
tokoro
所
place
Example
静かなところです。
Shizuka na tokoro desu.
It
40
りょう
ryō
寮
dormitory, hostel
Example
学校のりょうに住んでいます。
Gakkō no ryō ni sunde imasu.
I live in the school dormitory.
41
べんきょう
benkyō
勉強
study
Example
日本語のべんきょうをします。
Nihongo no benkyō o shimasu.
I study Japanese.
42
せいかつ
seikatsu
生活
life
Example
日本せいかつに慣れました。
Nihon seikatsu ni naremashita.
I got used to life in Japan.
43
しごと
shigoto
仕事
work, business
Example
しごとが忙しいです。
Shigoto ga isogashii desu.
Work is busy.
44
しごとをします
shigoto o shimasu
-
do one
Example
毎日しごとをします。
Mainichi shigoto o shimasu.
I work every day.
45
どう
dō
-
how
Example
お元気はどうですか。
Ogenki wa dō desu ka?
How are you?
46
どんな
donna
-
what kind of~
Example
どんな音楽が好きですか。
Donna ongaku ga suki desu ka?
What kind of music do you like?
47
どれ
dore
-
which one (of three or more)
Example
どれがいいですか。
Dore ga ii desu ka?
Which one is good?
48
とても
totemo
-
very
Example
この本はとても面白いです。
Kono hon wa totemo omoshiroi desu.
This book is very interesting.
49
あまり
amari
-
not so (used with negatives)
Example
この料理はあまりおいしくないです。
Kono ryōri wa amari oishiku nai desu.
This dish is not very delicious.
50
そして
soshite
-
and (used to connect sentences)
Example
今日は暑いです。そして、晴れです。
Kyō wa atsui desu. Soshite, hare desu.
Today is hot. And it
51
～、が～
~, ga~
-
~, but~
Example
この店は高いですが、おいしいです。
Kono mise wa takai desu ga, oishii desu.
This restaurant is expensive, but delicious.
Conversation
1
おげんきですか
ogenki desu ka
How are you? / Are you well?
Example Usage
おげんきですか。
Ogenki desu ka.
How are you?
2
そうですね
sou desu ne
That
Example Usage
そうですね、あしたはいそがしいです。
Sou desu ne, ashita wa isogashii desu.
Well, let me see... I
3
>~の~になれましたか
nihon no seikatsu ni naremashita ka
Have you gotten used to life in Japan?
Example Usage
にほんのせいかつになれましたか。
Nihon no seikatsu ni naremashita ka.
Have you gotten used to life in Japan?
4
いいっぱい もういっぱいいかがですか
mou ippai ikaga desu ka
Would you like another cup?
Example Usage
こーひーはもういっぱいいかがですか。
Koohii wa mou ippai ikaga desu ka.
Would you like another cup of coffee?
5
いいえ、けっこうです
iie, kekkou desu
No, thank you / That
Example Usage
いいえ、けっこうです。
Iie, kekkou desu.
No, thank you.
6
もうんです[ね]
mou n desu ne
It
Example Usage
もうじゅうじですね。
Mou juuji desu ne.
It
7
そろそろしつれいします
sorosoro shitsurei shimasu
I should be going now
Example Usage
そろそろしつれいします。
Sorosoro shitsurei shimasu.
I should be going now.
8
またいらっしゃって下さい
mata irasshatte kudasai
Please come again
Example Usage
またいらっしゃって下さい。
Mata irasshatte kudasai.
Please come again.
Grammar Rules
Rule 1: い-adjectives
Structure: [い-adjective] + [noun] (modifying) / [い-adjective] + です (predicate, polite)
い-adjectives are a class of adjectives that always end in い (e.g., おおきい, たのしい). They can directly modify a following noun without any extra particle—just put the adjective before the noun. When used as a predicate (ending a sentence), the plain form is the adjective alone, but you add です to make it polite. Unlike な-adjectives, they conjugate by changing the ending itself.
How to use: To modify a noun: place the い-adjective directly before the noun (e.g., あつい なつ → hot summer). To end a sentence politely: keep the adjective as-is and add です (e.g., この なつは あついです → This summer is hot). In casual speech, simply drop です. Remember the irregular adjective いい (good): its negative is よくない, past is よかった.
💡 Pro Tip: A common mistake is adding な after an い-adjective (❌ おおきいなくるま). Also, never add だ after い-adjectives in plain form (❌ おいしいだ). For
Examples
大きい車がほしいです。
Ōkii kuruma ga hoshii desu.
→ I want a big car.
このケーキはとても甘いです。
Kono kēki wa totemo amai desu.
→ This cake is very sweet.
Rule 2: な-adjectives
Structure: [な-adjective stem] + な + [noun] (modifying) / [な-adjective stem] + です (predicate, polite)
な-adjectives (also called
How to use: To modify a noun: take the dictionary form (e.g., しずか, しんせつ) and add な, then the noun: しずかな まち (quiet town). To end a sentence politely: use the stem + です: この まちは しずかです (This town is quiet). For plain form: stem + だ (しずかだ). For past tense: change です to でした (しずかでした).
💡 Pro Tip: Watch out for きれい and きらい—they end in い but are な-adjectives, so you say きれいな ひと (❌ きれいひと). Also, never add な before です (❌ しずかなです). To make a な-adjective negative in polite speech, use じゃありません or ではありません (e.g., しずかじゃありません).
Examples
静かな図書館で勉強しました。
Shizuka na toshokan de benkyō shimashita.
→ I studied at a quiet library.
彼女はとても親切な人です。
Kanojo wa totemo shinsetsu na hito desu.
→ She is a very kind person.
Rule 3: Negative form of adjectives
Structure: い-adjective: [stem (remove い)] + くないです / な-adjective: [stem] + じゃありません (or ではありません / じゃないです)
To make an い-adjective negative, replace the final い with くない (plain negative) and optionally add です for politeness (くないです is more conversational than the formal くありません). For な-adjectives, attach じゃありません (common in conversation), ではありません (more formal), or じゃないです (semi-formal) to the stem. All forms mean
How to use: For い-adjectives: Take the stem (remove い), add くない, then add です for politeness. Example: たかい (expensive) → たかくないです (is not expensive). For な-adjectives: Take the stem and add じゃありません. Example: べんり (convenient) → べんり じゃありません (is not convenient). In casual speech, use くない and じゃない respectively, without です.
💡 Pro Tip: For い-adjectives, くありません is also correct but sounds stiff; くないです is used far more often in daily conversation. For な-adjectives, じゃないです is very common despite being technically less formal than じゃありません. Remember the irregular いい: negative is よくないです (not いくないです). You can also use negative forms before nouns: たかくない ほん (a book that is not expensive).
Examples
このスマホは高くないです。
Kono sumaho wa takaku nai desu.
→ This smartphone is not expensive.
この辺は夜、便利じゃありません。
Kono hen wa yoru, benri ja arimasen.
→ This area is not convenient at night.
Rule 4: Past form of adjectives
Structure: い-adjective: [stem (remove い)] + かったです / な-adjective: [stem] + でした
To express past tense (
How to use: For い-adjectives: Take the stem (remove い), add かった, then add です. Example: あつい (hot) → あつかったです (was hot). For な-adjectives: Take the stem and add でした. Example: げんき (healthy) → げんきでした (was healthy). For past negative polite: い-adjective: くなかったです; な-adjective: じゃありませんでした. In casual speech, drop です and use かった (い) or だった (な).
💡 Pro Tip: Be careful with いい: its past is よかったです, not いかったです. For な-adjectives in casual speech, use だった (e.g., げんきだった). When asking
Examples
先週の旅行はとても楽しかったです。
Senshū no ryokō wa totemo tanoshikatta desu.
→ Last week
昔、この辺は静かでした。
Mukashi, kono hen wa shizuka deshita.
→ This area used to be quiet long ago.
Exercises
Question 1
Choose the correct way to say
______ くるまが ほしいです。
Question 2
Complete the sentence meaning
この ケーキは とても ______ です。
Question 3
Choose the correct way to say
______ としょかんで べんきょうしました。
Question 4
Complete the sentence meaning
この まちは ______ です。
Question 5
How do you say
Question 6
Complete the sentence meaning
この へんは よる、べんり ______。
Question 7
What does
Question 8
Complete the sentence meaning
むかし、この へんは ______ でした。
Question 9
How do you say
Question 10
Complete the sentence meaning
きのうの てんきは ______ です。
Question 11
Choose the correct way to say
かのじょは ______ ひとです。
Question 12
Complete the casual sentence meaning
おいし ______。
Question 13
How do you say
Question 14
Complete the phrase meaning
______ なつ
Question 15
Choose the correct phrase meaning
Question 16
Complete the sentence meaning
きのうの てんきは ______ です。
Question 17
What is the casual negative of しずか (quiet)?
Question 18
Complete the phrase meaning
______ ほん
Question 19
Choose the more formal negative of べんり (convenient).
Question 20
Complete the question meaning
たのし ______ ですか。