Lesson 1: Introductions

Learn basic Japanese greetings and self-introductions for everyday conversations.

In this Lesson, you will learn the basics of Japanese greetings and self-introductions. This is the foundation for all Japanese communication and will help you start conversations with native speakers.

Key topics:

・Basic greetings (おはよう, こんにちは, こんばんは)
・Self-introduction phrases
・Asking and answering simple questions
・Particles は and です
・Nationalities and occupations
・Polite language and honorifics

Vocabulary

わたし

watashi

私

I, me

Example

わたしはがくせいです。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

わたしたち

watashitachi

私達

Example

わたしたちはともだちです。

Watashitachi wa tomodachi desu.

We are friends.

あなた

anata

貴方

you

Example

あなたはせんせいですか。

Anata wa sensei desu ka?

Are you a teacher?

あのひと

anohito

あの人

that person, he, she

Example

あのひとはかいしゃいんです。

Anohito wa kaishain desu.

That person is a company employee.

あのかた

anokata

あの方

that person, he, she (polite)

Example

あのかたはいしゃです。

Anokata wa isha desu.

That person is a doctor.

みなさん

minasan

皆さん

everyone

Example

みなさん、こんにちは。

Minasan, konnichiwa.

Hello, everyone.

～さん

~san

さん

Mr./Ms.

Example

たなかさんはにほんじんです。

Tanaka-san wa nihonjin desu.

Mr. Tanaka is Japanese.

～ちゃん

~chan

ちゃん

suffix for child or girl

Example

ゆきちゃんはこどもです。

Yuki-chan wa kodomo desu.

Yuki-chan is a child.

～くん

~kun

くん

suffix added to boy name

Example

たろうくんはがくせいです。

Taro-kun wa gakusei desu.

Taro-kun is a student.

～じん

~jin

人

nationality suffix

Example

かれはアメリカじんです。

Kare wa Amerika-jin desu.

He is American.

せんせい

sensei

先生

teacher

Example

このせんせいはやさしいです。

Kono sensei wa yasashii desu.

This teacher is kind.

きょうし

kyoushi

教師

teacher (referring to own self)

Example

わたしはきょうしです。

Watashi wa kyoushi desu.

I am a teacher.

がくせい

gakusei

学生

student

Example

わたしはがくせいです。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

かいしゃいん

kaishain

会社員

company employee

Example

あのひとはかいしゃいんです。

Anohito wa kaishain desu.

That person is a company employee.

しゃいん

shain

社員

employee of ~company

Example

とうきょうでんわのしゃいんです。

Tokyo denwa no shain desu.

I am an employee of Tokyo Telephone Company.

ぎんこういん

ginkouin

銀行員

bank employee

Example

はははぎんこういんです。

Haha wa ginkouin desu.

My mother is a bank employee.

いしゃ

isha

医者

medical doctor

Example

あのいしゃはアメリカじんです。

Ano isha wa amerika jin desu.

That doctor is American.

けんきゅうしゃ

kenkyuusha

研究者

researcher, scholar

Example

わたしはけんきゅうしゃです。

Watashi wa kenkyuusha desu.

I am a researcher.

エンジニア

enjinia

エンジニア

engineer

Example

あにはエンジニアです。

Ani wa enjinia desu.

My older brother is an engineer.

だいがく

daigaku

大学

university

Example

これはだいがくです。

Kore wa daigaku desu.

This is a university.

びょういん

byouin

病院

hospital

Example

あそこはびょういんです。

Asoko wa byouin desu.

That place over there is a hospital.

だれ

dare

誰

who

Example

だれがきましたか。

Dare ga kimashita ka?

Who came?

どなた

donata

どなた

who (polite)

Example

どなたですか。

Donata desu ka?

Who are you? (polite)

なんさい

nansai

何歳

how old

Example

なんさいですか。

Nansai desu ka?

How old are you?

おいくつ

oikutsu

おいくつ

How old (polite)

Example

おいくつですか。

Oikutsu desu ka?

How old are you? (polite)

～さい

~sai

歳

~years old

Example

わたしはにじゅうさいです。

Watashi wa nijuu-sai desu.

I am 20 years old.

はい

hai

はい

Yes

Example

はい、そうです。

Hai, sou desu.

Yes, that

いいえ

iie

いいえ

Example

いいえ、ちがいます。

Iie, chigaimasu.

No, that

失礼ですが

shitsurei desu ga

Excuse me, but

Example

失礼ですが、お名前は？

Shitsurei desu ga, onamae wa?

Excuse me, but what is your name?

お名前は

onamae wa

May I have your name?

Example

お名前は？

Onamae wa?

What is your name?

初めまして

hajimemashite

How do you do? (first meeting)

Example

初めまして、田中です。

Hajimemashite, Tanaka desu.

How do you do? I am Tanaka.

どうぞ宜しくお願いします

douzo yoroshiku onegaishimasu

Nice to meet you, please be kind to me

Example

どうぞ宜しくお願いします。

Douzo yoroshiku onegaishimasu.

Nice to meet you, please be kind to me.

こちらは～さんです

kochira wa ~san desu

This is Mr./Ms.

Example

こちらは山田さんです。

Kochira wa Yamada-san desu.

This is Mr. Yamada.

～から来ました

~kara kimashita

I came from ~

Example

日本から来ました。

Nihon kara kimashita.

I came from Japan.

Conversation

いらっしゃいませ

irasshaimase

Welcome (used by staff in shops/restaurants)

Example Usage

いらっしゃいませ、何名様ですか。

Irasshaimase, nan-mei sama desu ka.

Welcome, how many people?

いい[お]天気ですね

ii [o]tenki desu ne

Nice weather, isn

Example Usage

今日はいい天気ですね。

Kyou wa ii tenki desu ne.

The weather is nice today, isn

お出かけですか

odekake desu ka

Are you going out?

Example Usage

お出かけですか。

Odekake desu ka.

Are you going out?

ちょっと～まで

chotto ~ made

Just to ~ (a place)

Example Usage

ちょっと郵便局まで。

Chotto yuubinkyoku made.

Just to the post office.

行っていらっしゃい

itte irasshai

Have a good day / See you later

Example Usage

気を付けて行っていらっしゃい。

Ki o tsukete itte irasshai.

Be careful and have a good day.

行ってまいります

itte mairimasu

Example Usage

では、行ってまいります。

Dewa, itte mairimasu.

Well then, I

それから

sore kara

And then / After that

Example Usage

学校へ行きます。それから図書館へ行きます。

Gakkou e ikimasu. Sore kara toshokan e ikimasu.

Kanji

Grammar Rules

Rule 1: Particle は (wa)

Structure: [Topic] は [Predicate] です

The particle は marks the topic of the sentence. It sets the context for what you are talking about, and the rest of the sentence gives information about that topic. Despite its spelling, は is pronounced

How to use: Place は after the noun or phrase that is the topic. The predicate (often a noun phrase with です, an adjective, or a verb) follows. は can also contrast two items (e.g.,

💡 Pro Tip: Do not confuse は (topic marker) with が (subject marker). は often introduces new information or contrasts, while が focuses on the subject itself. In basic sentences like

Examples

私は学生です。

Watashi wa gakusei desu.

→ I am a student.

今日はいい天気ですね。

Kyō wa ii tenki desu ne.

→ Today is nice weather, isn

Rule 2: Negative form

Structure: [Topic] は [Noun] じゃありません / ではありません

To make a negative statement with nouns or な-adjectives, replace です with じゃありません (casual polite) or ではありません (more formal). This means

How to use: Place じゃありません or ではありません after the noun. For い-adjectives, the negative form is different (～くないです). For verbs, use ～ません. じゃありません is common in everyday conversation; ではありません is slightly more formal.

💡 Pro Tip: In casual speech, you can also say じゃないです or simply じゃない. For written or very polite contexts, use ではありません. Remember that じゃ is a contraction of では. Negative questions (e.g.,

Examples

彼は先生じゃありません。

Kare wa sensei ja arimasen.

→ He is not a teacher.

これはスマートフォンではありません。

Kore wa sumātofon dewa arimasen.

→ This is not a smartphone.

Rule 3: Question form

Structure: [Sentence] + か

Add the question particle か at the end of a statement to turn it into a polite question. The sentence ends with a rising intonation (similar to English). か replaces the need for a question mark, though a question mark is sometimes used in casual writing.

How to use: Place か directly after the final verb or です. Do not add か after です already in the sentence; it replaces the final か? Actually, you keep です and add か: です + か. For example, 学生です becomes 学生ですか. The word order does not change.

💡 Pro Tip: In casual speech, か is often dropped, and only rising intonation indicates a question (e.g., 学生？). Do not use か with question words like なん・だれ in casual speech? Actually, it

Examples

あなたは学生ですか。

Anata wa gakusei desu ka?

→ Are you a student?

これはあなたのペンですか。

Kore wa anata no pen desu ka?

→ Is this your pen?

Rule 4: Question word なん (nan)

Structure: なん + ですか

Use なん (pronounced

How to use: Place the subject (often これ, それ, あれ, or a noun with は) then add は, then なんですか. For example: これはなんですか (What is this?). なん is used because なに changes to なん before です for euphony.

💡 Pro Tip: Pro Tip: Use なん if the next sound starts with D, N, or T (the Da-Na-Ta rule) or when using counters like じ (time) and さい (age). Use なに when it stands alone or before the particles が, を, and も.

Examples

これはなんですか。

Kore wa nan desu ka?

→ What is this?

あなたのしごとはなんですか。

Anata no shigoto wa nan desu ka?

→ What is your job?

Lesson 1: Introductions

Learn basic Japanese greetings and self-introductions for everyday conversations.

Key topics:

Vocabulary

Conversation

Kanji

Grammar Rules

Rule 1: Particle は (wa)

Rule 2: Negative form

Rule 3: Question form

Rule 4: Question word なん (nan)

Exercises

Question 1

Question 2

Question 3

Question 4

Question 5

Question 6

Question 7

Question 8

Question 9

Question 10

Question 11

Question 12

Question 13

Question 14

Question 15

Question 16

Question 17

Question 18

Question 19

Question 20