Lesson 1: Work in a Restaurant

Learn how to greet people after a long time, talk about your duration in Japan, and describe your current activities.

In this lesson, you will learn how to exchange greetings with people you haven't seen in a long time, talk about how long you've been in Japan, and describe what you're currently doing in Japan (work, study, etc.).

Key topics:

・Greetings after a long time (おひさしぶりです, ひさしぶり)
・Talking about duration in Japan (にほんにきてどのぐらいですか？)
・Describing current activities (にほんではなにをしていますか？)
・Polite vs plain speech styles
・Using ～ています form for current actions

Vocabulary

しごとをする

shigoto o suru

仕事をする

to work in

Example

こうじょうでしごとをします。

Koujou de shigoto o shimasu.

I work in a factory.

かよう

kayou

通う

to go to (school, etc.)

Example

せんもんがっこうにかよいます。

Senmon gakkou ni kayoimasu.

I go to a vocational school.

つかれる

tsukareru

疲れる

to get tired

Example

まいにちつかれます。

Mainichi tsukaremasu.

I get tired every day.

なれる

nareru

慣れる

to get used to

Example

しごとになれました。

Shigoto ni naremashita.

I got used to the job.

はたらく

hataraku

働く

to work

Example

ホテルではたらきます。

Hoteru de hatarakimasu.

I work at a hotel.

べんきょうする

benkyou suru

勉強する

to study

Example

にほんごをべんきょうします。

Nihongo o benkyou shimasu.

I study Japanese.

つくる

tsukuru

作る

to make / to grow

Example

やさいをつくります。

Yasai o tsukurimasu.

I grow vegetables.

べんきょうになる

benkyou ni naru

勉強になる

to learn a lot

Example

このしごとはべんきょうになります。

Kono shigoto wa benkyou ni narimasu.

This work teaches me a lot.

いそがしい

isogashii

忙しい

busy

Example

まいにちいそがしいです。

Mainichi isogashii desu.

I am busy every day.

おもしろい

omoshiroi

面白い

interesting

Example

プログラミングがおもしろいです。

Puroguramingu ga omoshiroi desu.

Programming is interesting.

しんせつ

shinsetsu

親切

kind

Example

せんぱいはしんせつです。

Senpai wa shinsetsu desu.

My senior is kind.

たいへん

taihen

大変

tough

Example

けんせつのしごとはたいへんです。

Kensetsu no shigoto wa taihen desu.

Construction work is tough.

まあまあ

maamaa

okay / so-so

Example

せいかつはまあまあです。

Seikatsu wa maamaa desu.

My life is so-so.

たのしい

tanoshii

楽しい

fun / enjoyable

Example

ともだちとたのしいです。

Tomodachi to tanoshii desu.

I have fun with my friends.

かくせい

gakusei

学生

student

Example

わたしはがくせいです。

Watashi wa gakusei desu.

I am a student.

けんせつ

kensetsu

建設

construction

Example

けんせつのげんばでしごとをします。

Kensetsu no genba de shigoto o shimasu.

I work at a construction site.

しりあい

shiriai

知り合い

acquaintances

Example

あたらしいしりあいがふえました。

Atarashii shiriai ga fuemashita.

My acquaintances increased.

せんげつ

sengetsu

先月

last month

Example

せんげつからにはたらきます。

Sengetsu kara hatarakimasu.

I work from last month.

せんもんがっこう

senmon gakkou

専門学校

vocational school

Example

せんもんがっこうにいきます。

Senmon gakkou ni ikimasu.

I go to a vocational school.

ともだち

tomodachi

友だち

friends

Example

ともだちにあいます。

Tomodachi ni aimasu.

I meet my friends.

にほんごがっこう

nihongo gakkou

日本語学校

Japanese language school

Example

にほんごがっこうでべんきょうします。

Nihongo gakkou de benkyou shimasu.

I study at a Japanese language school.

プログラミング

puroguramingu

programming

Example

プログラミングをならいます。

Puroguramingu o naraimasu.

I learn programming.

ホテル

hoteru

hotel

Example

このホテルではたらきます。

Kono hoteru de hatarakimasu.

I work at this hotel.

こうじょう

koujou

工場

factory

Example

こうじょうにいきます。

Koujou ni ikimasu.

I go to the factory.

しゅふ

shufu

主夫 / 主婦

househusband / housewife

Example

かれはしゅふです。

Kare wa shufu desu.

He is a househusband.

せんしゅう

senshuu

先週

last week

Example

せんしゅうやすみました。

Senshuu yasumimashita.

I rested last week.

みんな

minna

everyone

Example

みんなでたべます。

Minna de tabemasu.

Everyone eats together.

かいご

kaigo

介護

caregiving

Example

かいごのしごとをしています。

Kaigo no shigoto o shiteimasu.

I do caregiving work.

きょねん

kyonen

去年

last year

Example

きょねんにほんにきました。

Kyonen Nihon ni kimashita.

I came to Japan last year.

こうはい

kouhai

後輩

junior colleagues

Example

こうはいをおしえます。

Kouhai o oshiemasu.

I teach my juniors.

せいかつ

seikatsu

生活

life

Example

にほんのせいかつをたのしみます。

Nihon no seikatsu o tanoshimimasu.

I enjoy life in Japan.

せんぱい

senpai

先輩

senior colleagues

Example

せんぱいにこたえをききます。

Senpai ni kotae o kikimasu.

I ask the senior for the answer.

はんとし

hantoshi

半年

half a year

Example

はんとしまちました。

Hantoshi machimashita.

I waited for half a year.

まいにち

mainichi

毎日

every day

Example

まいにちはたらきます。

Mainichi hatarakimasu.

I work every day.

やさい

yasai

野菜

vegetable

Example

やさいをかいます。

Yasai o kaimasu.

I buy vegetables.

レストラン

resutoran

restaurant

Example

このレストランでたべます。

Kono resutoran de tabemasu.

I eat at this restaurant.

いっかげつ

ikkagetsu

1か月

one month

Example

いっかげつまちます。

Ikkagetsu machimasu.

I will wait for one month.

にかげつ

nikagetsu

2か月

two months

Example

にかげつべんきょうしました。

Nikagetsu benkyou shimashita.

I studied for two months.

さんかげつ

sankagetsu

3か月

three months

Example

さんかげつかかります。

Sankagetsu kakarimasu.

It takes three months.

よんかげつ

yonkagetsu

4か月

four months

Example

よんかげつまえにはじまりました。

Yonkagetsu mae ni hajimarimashita.

It started four months ago.

ごかげつ

gokagetsu

5か月

five months

Example

ごかげついじょうがっこうにいきます。

Gokagetsu ijou gakkou ni ikimasu.

I will go to school for more than five months.

ななかげつ

nanakagetsu

7か月

seven months

Example

ななかげつすみました。

Nanakagetsu sumimashita.

I lived there for seven months.

はっかげつ

hakkagetsu

8か月

eight months

Example

はっかげつまたれますか。

Hakkagetsu mataremasu ka?

Can I wait eight months?

きゅうかげつ

kyuukagetsu

9か月

nine months

Example

きゅうかげつたちました。

Kyuukagetsu tachimashita.

Nine months have passed.

じゅっかげつ

jukkagetsu

10か月

ten months

Example

じゅっかげつにほんにいます。

Jukkagetsu Nihon ni imasu.

I have been in Japan for ten months.

じゅういっかげつ

juuikkagetsu

11か月

eleven months

Example

じゅういっかげつかかります。

Juuikkagetsu kakarimasu.

It takes eleven months.

じゅうにかげつ

juunikagetsu

12か月

twelve months / one year

Example

じゅうにかげつまちました。

Juunikagetsu machimashita.

I waited for twelve months.

ちょうど

choudo

just / exactly

Example

ちょうどいちねんまえにはじめました。

Choudo ichinen mae ni hajimemashita.

I started exactly one year ago.

まだ

mada

not yet

Example

まだしごとがおわりません。

Mada shigoto ga owarimasen.

Work is not yet finished.

なんとか

nantoka

somehow / a little bit

Example

にほんごをなんとかはなします。

Nihongo o nantoka hanashimasu.

I can speak Japanese a little bit.

もう

mou

already

Example

もうしごとがおわりました。

Mou shigoto ga owarimashita.

Work is already finished.

Conversation

おひさしぶりです。

O-hisashiburi desu.

Long time no see. (polite)

Example Usage

おひさしぶりです。はい。

O-hisashiburi desu. Hai.

Long time no see. Yes.

ひさしぶり。

Hisashiburi.

Long time no see. (casual)

Example Usage

ひさしぶり。うん。

Hisashiburi. Un.

Long time no see. Yeah.

どのぐらい？

Dono gurai?

How long? (since you came to Japan)

Example Usage

どのぐらい？ 1ねん。

Dono gurai? Ichi-nen.

How long? One year.

なにをしているの？

Nani o shite iru no?

What are you doing? (in Japan)

Example Usage

なにをしているの？はたらいている。

Nani o shite iru no? Hatarai te iru.

What are you doing? Working.

しごとは？

Shigoto wa?

How's work?

Example Usage

しごとは？いそがしい。

Shigoto wa? Isogashii.

How's work? Busy.

もうなれた？

Mō nareta?

Already used to it? (life in Japan)

Example Usage

もうなれた？なんとか。

Mō nareta? Nantoka.

Already used to it? Somewhat.

Kanji

仕事

しごと

work, job

仕🎬

serve, work

事🎬

thing, matter

Example

これは仕事です。

Kore wa shigoto desu.

This is work.

作る

つくる

to make, to create

作🎬

make, create

Example

ケーキを作ります。

Kēki o tsukurimasu.

I will make a cake.

働く

はたらく

to work

働🎬

work

Example

まいにちしごとで働きます。

Mainichi shigoto de hatarakimasu.

I work at my job every day.

元気（な）

げんき（な）

healthy, energetic (na-adjective)

元🎬

origin, source

気🎬

spirit, energy

Example

わたしは元気です。

Watashi wa genki desu.

I am healthy/energetic.

先週

せんしゅう

last week

先🎬

previous, ahead

週🎬

week

Example

先週ともだちにあいました。

Senshū tomodachi ni aimashita.

I met my friend last week.

去年

きょねん

last year

去🎬

past, leave

年🎬

year

Example

去年にほんへいきました。

Kyonen Nihon e ikimashita.

I went to Japan last year.

学生

がくせい

student

学🎬

study, learning

生🎬

life, student

Example

わたしはだいがくの学生です。

Watashi wa daigaku no gakusei desu.

I am a university student.

学校

がっこう

school

学🎬

study, learning

校🎬

school

Example

学校でにほんごをべんきょうします。

Gakkō de Nihongo o benkyō shimasu.

I study Japanese at school.

忙しい

いそがしい

busy

忙🎬

busy

Example

きょうはとても忙しいです。

Kyō wa totemo isogashii desu.

Today is very busy.

生活

せいかつ

life, living

生🎬

life

活🎬

active, living

Example

にほんの生活になれました。

Nihon no seikatsu ni naremashita.

I got used to life in Japan.

Grammar Rules

Rule 1: Polite vs Plain Speech Styles

Structure: Polite: Verb-ます / です | Plain: Dictionary form / だ

Japanese has two speech styles: polite (ていねいたい) and plain (ふつうたい). Polite uses です/ます to show respect, appropriate for strangers, seniors, or formal situations. Plain is casual, used with close friends, family, or in writing.

How to use: Choose polite for most initial conversations, customer service, or speaking to superiors. Use plain with close friends, children, or when quoting someone. Mixing styles sounds unnatural.

💡 Pro Tip: Plain form is also used before から, けど, and と思う. You can switch to plain inside your own thoughts. Listening to casual anime or dramas helps train the ear for plain forms.

Examples

すみません、トイレはどこですか？ (polite)

Sumimasen, toire wa doko desu ka?

→ Excuse me, where is the restroom? (polite)

ねえ、トイレどこ？ (plain)

Nē, toire doko?

→ Hey, where's the bathroom? (plain)

Rule 2: Duration with ～になります

Structure: Time duration + になります

Use ～になります to express that a certain amount of time has passed since an event or starting point. It often translates to 'It has been ~ since...'

How to use: Attach になります after a time expression. Common patterns: [place]に来て + duration + になります, or [event]から + duration + になります.

💡 Pro Tip: This is softer than ～経ちました (tachimasu) and implies a natural milestone. You'll hear it in business and daily conversation. Don't confuse it with になります meaning 'become' – context makes it clear.

Examples

日本に来て、もうすぐ３年になります。

Nihon ni kite, mō sugu san-nen ni narimasu.

→ It will soon be three years since I came to Japan.

この仕事を始めてから、１０年になります。

Kono shigoto o hajimete kara, jū-nen ni narimasu.

→ It has been ten years since I started this job.

Rule 3: Point in time with (に)きました

Structure: [Time expression] にきました

Use に with specific time points to mark when the action of coming (or going) occurred. Some relative time words like きょねん (last year), せんげつ (last month), せんしゅう (last week), きのう (yesterday) do NOT take に.

How to use: Add に after clock times, days of week, months, years with numbers, and specific dates. Omit に for relative time words and vague expressions like 'one day'.

💡 Pro Tip: The same rule applies to other motion verbs like 行きました (went), 帰りました (returned). If you're unsure, remember: specific number + counter = usually needs に; words like 'last week' or 'tomorrow' never take に.

Examples

友だちは午後３時にうちに来ました。

Tomodachi wa gogo san-ji ni uchi ni kimashita.

→ My friend came to my house at 3 p.m.

私は先週の土曜日に大阪へ行きました。

Watashi wa senshū no doyōbi ni Ōsaka e ikimashita.

→ I went to Osaka last Saturday.

Rule 4: Current actions with ～ています

Structure: Verb て-form + います

The て-form plus います expresses ongoing actions (〜ing), habitual actions, or resulting states. It’s the present progressive but also covers professions and regular routines.

How to use: Use for: (1) actions in progress now, (2) repeated/habitual actions, (3) states resulting from a change (e.g., 結婚しています 'is married'). In casual speech, ～ています often shortens to ～てます.

💡 Pro Tip: Some verbs like 知る (to know) or 住む (to live) take ～ています for state, not action. ～ていました is the past version. To ask 'What do you do (for work)?' say '何をしていますか?' – it's understood as a routine, not a literal 'doing right now'.

Examples

今、日本語を勉強しています。

Ima, nihongo o benkyō shite imasu.

→ I am studying Japanese right now.

妹は東京で働いています。

Imōto wa Tōkyō de hataraite imasu.

→ My younger sister works (is working) in Tokyo.

Lesson 1: Work in a Restaurant

Learn how to greet people after a long time, talk about your duration in Japan, and describe your current activities.

Key topics:

Vocabulary

Conversation

Kanji

Grammar Rules

Rule 1: Polite vs Plain Speech Styles

Rule 2: Duration with ～になります

Rule 3: Point in time with (に)きました

Rule 4: Current actions with ～ています

Exercises

Question 1

Question 2

Question 3

Question 4

Question 5

Question 6

Question 7

Question 8

Question 9

Question 10